PDLC es un compuesto de microgotas distribuidas aleatoriamente de materiales cristalinos líquidos en una matriz polimérica, formada por la separación de fases de cristal líquido (LC) y polímero de una mezcla monofásica homogénea. Los dominios LC pueden proporcionar funciones controlables electro-ópticamente debido a que su orientación está influenciada por un campo eléctrico aplicado, mientras que la matriz polimérica proporciona estabilidad mecánica, térmica y ambiental. En el estado en que un PDLC se vuelve transparente porque permite el paso de la luz debido a la reorientación de LC dentro de las gotas y la coincidencia de los índices de refracción de LC y polímero. Mientras que en el estado apagado, un compuesto PDLC parece opaco porque dispersa fuertemente la luz debido al desajuste del índice de refracción entre las gotas LC y la matriz polimérica.